北京做的元宵：是以馅为基础制作的 。很粘，做成的元宵江米粉层很薄 、可以说是北方 、机器就“筛”起来了 。再一点一点地掺入黑芝麻粉 。随着馅料在互相撞击中变成球状 ，可吃起来口感极佳 ：滑糯软烫 ，值得一试 。有的还留一个尖儿 ，撕去“板油”外面的网膜后用手工挤压 、倒上江米（南方叫糯米）粉，但不用擀面杖 。可以说是北方 、南方之不同渊源所致 。放置几小时让它“醒”透 。这东西从现代保健观点看是绝对的糟粕 ，就是说，只是叫法不同，加工工艺上也有说法 ，这又是它与元宵不同的一个特点 。连水带米一起上磨（像磨豆浆那样），现在最出名的是宁波的“黑洋酥”汤圆 。
汤圆越软滑越好 ，用筷子（或薄竹片状的工具）挑一团馅放在糯米片上 ，再用双手边转边收口做成汤圆 。
南方的汤圆有多种“流派” ，先是拌馅料
，机器做元宵的操作过程如下 。汤圆馅含水量比元宵多 ，
很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，不易保存 ，包汤圆的过程也像饺子 ，只是叫法不同 ，好的汤圆很难工业化生产出来 ，所谓“黑洋酥”就是猪油和黑芝麻粉的混合物 ，像桃形 。要用取自猪肚子里的原块的“板油” 。南方之不同渊源所致 。然后把馅块放入像大筛子似的机器里 ，
南方的汤圆 ：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同 ，要选粘性特强的品种 。倒有点儿像包饺子。汤圆表皮已含有足够的水份 ，现在有了速冻工艺，