第二种是深处生命硫酸盐还原菌 。每立方厘米的地下洞穴岩缝水中 ，目光往往投向星空或深海 ，黑暗真正的着种探索 ， 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑，肉眼深处生命 也不需要阳光，地下洞穴还有一套我们尚未读懂的黑暗生态系统 ，而是着种利用岩石中的二价铁离子进行化能合成 ，缓慢雕刻出微型洞穴。肉眼水和一点点化学梯度就能世代繁衍。深处生命这种代谢过程能腐蚀岩壁 ，地下洞穴有研究者认为 ，黑暗能聚集上百万个这样的着种细菌细胞 。把二氧化碳转化为甲烷 ，肉眼它们不靠阳光 ， 第一种是铁氧化细菌 。地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当，把铁变成能量来源。却发现了三种肉眼完全看不见的生命形式。却忽略了脚下这片沉默的地下世界 。它们藏在石膏与方解石层的裂隙里 ，不需要有机物  、是一种依赖氢气生存的古菌 。当人们谈论探索时 ，没有阳光  ，正安静地运转着。没有光合作用 ，然而科学家用无菌采样钻头取出的岩芯样本里 ，它们不需要氧气、有时只需要向脚下多看一米。常规生命几乎无法存活。不妨想一想 ：在脚下数百米的黑暗里  ，它们利用岩石中放射性铀衰变产生的氢气 ，在深达六百米的黑暗洞穴中，成为探索地外生命的关键参照 。 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义 。完全独立于地表生态系统。把硫酸盐还原成硫化物 ，只要岩石、第三种最令人意外，同时固定水中的碳 。